Napísal top ten hity, ale sláva a bohatstvo mu unikli. Lorne Jackson sa stretla s Andy Wickettom, ktorý odišiel z Duran Duran tene predtým, ako sa stali slávnymi.

Duran Duran sa nikdy netešili povesti, ktorá by ich vykresľovala ako monotónnych, fádnych, alebo hey-ho. Skladby a videá vytvorené Brummie band(om) vždy oslavovali určitý exotický životný štýl, ktorý sa pení a šumí úžasným spádom vytekajúc z hrdla flaše šampanského.

Andy Wicket bol s Duran Duran rok a pol, v neskorých 70´s. Počas tej éry napísal Girls On Film plus Rio, ďalší z najúspešnejších hitov kapely. Andy skúšal s Duran Duran a Vision Collision v jeho izbe na Cheapside, zatiaľ čo kapela Stevena Duffyho “The Hawks” skúšala dole, na verande. Andy pracoval v noci v Cadburys Bournville a popritom čítaval knihy a písal piesne aby zabil čas. Vo dne skúšal svoje nápady s kapelou. V jednu noc napísal melódiu k “Girls on Film”. Text našiel vo svojej knihe:” Dievčatá vo filme (“in” Film) vyzerajú lepšie, dievčatá vo filme sa vždy smejú.” John Taylor navrhol zmeniť text na Girls “on” Film. Andy povedal Nickovi Rhodesovi aby vyskúšal zahrať melódiu na svojej strunovej mašinke a skladba bola na svete.

Skladbu Girls On Film nahrali spolu s “See me, Repeat me”, “Reincarnation” a “Working with the Steel” ako časť ich prvej demo nahrávky v štúdiu Boba Lamba v Moseley. Nickov otec vzal Nicka a Nigel na návštevu londýnskych nahrávacích štúdií. Andy telefonoval Nickovi z továrne a bol natešený, keď počul, že EMI a A&M sa páčil jeho hlas a podpíšu s kapelou zmluvu ak sú schopní napísať viac takých skladieb ako Girls on Film. Predsa však nakoniec Andy opustil kapelu z osobných dôvodov.

Zatiaľ čo Andy Wickett zamyslene brnká na svoju akustickú gitaru, počuť sykotavý zvuk a vzduchom sa začnú vinúť obláčiky plynnej substancie. V alternatívnom svete by plaziace sa výpary boli suchým ľadom, pridávaným na javisko špeciálnym guru na efekty, aby zahalili speváka do tajomnosti a pôvabu. Ale toto nie je alternatívny svet a hmlovitá substancia nie je suchý ľad. Je to sprej proti hmyzu.

Rozstrekuje ho barman v malom pube, kde Andy skúša. A nepridáva to záhadnosť ani pôvab. V skutočnosti skôr naopak. Spevák zdvorilo požiada barmana, aby s tým prestal, len na pár minút, aby mohol prejsť zvyšok svojich trúchlivých skladieb.

Všetko by mohlo byť tak odlišné, a pravdepodobne aj je, v alternatívnom svete. V alternatívnom svete by Andy nebol býval opustil DD, čo urobil na začiatku, ešte predtým ako prišla sláva a bohatstvo. V alternatívnom svete by Andy nebol býval lacno predal skladby, ktoré napísal pre vtedajších členov kapely. Skladby, ktoré sa stali kolosálnymi hitmi a popovou klasikou.

Ale toto nie je alternatívny svet. Je to Nicole´s, nenápadný pub v birminghamskej štvrti Jewellery (v birminghamskej Jewellery Quarter), kde Andy pravidelne vystupuje. V tomto svete lopotenia sa a sklamaní, žiariace reflektory, sláva a extrémne zisky neexistujú. Nie pre Andyho. Tu je len akustická gitara, trúchlivé texty a spej proti hmyzu.

A predsa, čo je podivuhodné, Andy sa nejaví ako zatrpknutý muž. S určitou dávkou sentimentality spomína na neskoré roky 70te, kedy bol skladateľom a interpretom - nováčikom, čakajúcim na svoju veľkú príležitosť.

“Spomínam si, ako som napísal Girls on Film”, hovorí mi. Mal som nočnú zmenu v továrni Cadbury. Zvykol som si písať piesne keď som bol pri bežiacom páse a sledoval čokolády idúce okolo. “Vtedy som vytvoril všetky svoje piesne a melódie. Potom som sa vrátil za chalanmi a hovorím, ”Mám túto vec, môžeme to vyskúšať”.

V tom čase mal Andy často strčený nos vo svojej vlastnej rozsiahlej knižnici, a práve odtiaľ prichádzala inšpirácia pre písanie skladieb. “Čítal som všetko možné”, hovorí. “Jednou z kníh na mojom zozname bola Sunset Boulevard, písala o temnej stránke lesku a pozlátka. To všetko bolo v mojej verzii Girls On Film. Ale vo verzii Duran Duran zmenili slová, takže teraz je to všetko lesk a pozlátko.”

Predtým ako sa dal dokopy s Duran Duran, Andy už bol ústrednou postavou na vibrujúcej birminghamskej hudobnej scéne. V skutočnosti pôvodní členovia Duran Duran, John Taylor a Nick Rhodes, stretli Andyho pretože zbožňovali TV Eye, kapelu v ktorej predtým pôsobil.

“TV Eye vznikla v 77om, v punkových časoch,” hovorí. “Pôvodní členovia Duran Duran boli veľkými fanúšikmi našej kapely (TV Eye), a Nick Rhodes za nami chodil a sledoval naše skúšky a nosil so sebou svoj magnetofón. V tom čase sme sa stali priateľmi. Potom som odišiel z TV Eye a pripojil sa k Duran Duran.”

Kapela usilovne pracovala na tom, aby prerazila, ale užili si aj dosť zábavy. “Boli to bláznivé časy”, hovorí Andy, ktorý má teraz 47 rokov. “Žili sme v Cheapside, v Digbeth (časť Birminghamu - pozn.prekl), neďaleko klubu Barbarella, klubu, kde sa bavil každý. Mali sme jediný dom na ulici, takže každý sa zvykol vrátiť späť z klubu do nášho domu. Bolo to trochu pikantné. Jedol som polievku a vošiel párik a začali si to spolu rozdávať.”

Andy bol tiež zainteresovaný v niekoľkých ďalších kapelách a napokon sa postupne dobrovoľne odsunul z dráhy Duran Duran, hoci kapela stale skúšala v jeho priestoroch. Boli stále viac štýloví v obliekaním aj výzorom, nakoniec sa stali ikonami hnutia mládeže známeho ako New Romantics. Ale Andyho, ktorý v súčasnosti žije v Handsworth Wood, to nezaujímalo.

“Keď som odišiel z kapely, stal sa zo mňa skinhead, s DocMartens. Nepáčilo sa im to, ale rebeloval som proti nim, pretože boli viac strednou triedou. Každopádne, ten look sme vytvorili už v TV Eye, len bol temnejší a viac punkový. Potom sa s Duran Duran objavili veľké vlasy a veľké vypchávky na pleciach. A veľké jachty a veľké peniaze.”

“Vyzerali ako reklama. Viete, na chrumky, či vločky…”

Predtým ako išli svojou vlastnou cestou, Duran Duran stále potrebovali Andyho pomoc s vystúpeniami. Lenže teraz bol učiteľom a nie trubadúrom. “Keď Simon Le Bon prišiel do kapely, ich manažér mi platil desať libier za lekcie spevu. Dal som mu 20 minút aby naspieval Girls On Film. Skúšal ma kopírovať, lebo kapele sa páčil môj štýl. „

Potom, samozrejme, chceli práva na jeho skladbu.

“Stretol som sa s nimi a dali mi 600 libier šterlingov, vzal som to. Dali mi to v 50 librových bankovkách, nikdy dovtedy som nevidel 50 librové bankovky. Za hotovosť som si kúpil keyboard , pretože v tom čase som bol posadnutý reggae a robil som množstvo dub reggae a elektronického materiálu”

Andy teraz ľutuje svoje rozhodnutie vzdať sa práv na tú skladbu.... a nesmierneho bohatstva. “Nemal som to urobiť,” hovorí. Ale poradil mi to môj právny zástupca. Povedal: “Podpíš to, aby si mal o tom doklad, a to znamená, že máš v tej skladbe podiel.” Bol som za ním potom a povedal: “Vlastne nemyslím, že by si mal veľkú šancu dostať čokoľvek.”

Andy pokračoval v hraní v rôznych kapelách počas celých 80tych a 90tych rokov, ale na rozdiel od členov jeho niekdajšej kapely nikdy neprežul vypadnutie z rebríčkov. Predsa len, v 1996, Andy zorganizoval stretnutie s parťákmi zo starej kapely v zákulisí NIA, kde vystupovali. Požiadali ho, aby so svojou vtedajšou kapelou, World Service, robil predskokana na ich britskom turné. (World Service v skutočnosti preskakovali Duran Duran začiatkom roku 1994 – pozn.prekl.)

Nech je to akokoľvek, nebolo už návratu k starým priateľstvám: “Nabehli na turné a potom boli preč.”

Andy – ktorý opäť raz hrá v Nicole´s Bar – ľutuje len málo vecí. Ale je trocha sklamaný, že dokonca ani po tom, čo napísal viac ako dve stovky skladieb, stále nie je mega - hviezdou ako jeho kamoši z časov Digbeth. “Je to trochu frustrujúce, že som nikdy nedosiahol kolosálny úspech. Nemyslím príliš na skladby, ktoré som napísal na začiatku svojej kariéry. Myslím, že teraz píšem lepšie skladby.“…